Welche Auswirkungen hat der Schlaf auf unsere Gesundheit?

Studien haben gezeigt, dass ein qualitativ hochwertiger Schlaf (zwischen 7 und 9 Stunden durchgehend, nicht die Zeit, die man im Bett verbringt) unsere Erinnerungen und unser Wissen sichert und vor den Klauen des Vergessens bewahrt.

Wenn Sie Student/in sind oder sich derzeit in der Ausbildung befinden, denken Sie daran!

Neben dem Transfer vom Kurzzeit- zum Langzeitgedächtnis überträgt der Schlaf auch motorische Erinnerungen (feine, spezielle Bewegungen beim Sport, Spielen eines Musikinstruments, ... ) in Gehirnschaltkreise, die unterhalb unseres Bewusstseins operieren.

Motorische Handlungen, deren Wiederholung man sich antrainiert, wie eine bestimmte Sportart oder das Klavierspielen, werden so zu instinktiven Gewohnheiten, die leicht aus dem Körper kommen, ohne scheinbar besondere Anstrengungen zu erfordern. Ein guter Grund, um nach dem Gitarrenunterricht oder dem Fußballtraining am Mittwochnachmittag früh ins Bett zu gehen!

In einer Studie wurde bei Teilnehmern mit Schlafmangel ein 60%iger Anstieg der Aktivität der Amygdala - dem Schlüsselort bei der Auslösung starker Emotionen wie Wut oder Zorn, der mit der Kampf- oder Fluchtreaktion verbunden ist - in Bezug auf die emotionale Reaktionsfähigkeit festgestellt. Die MRTs derjenigen, die eine Nacht durchgeschlafen hatten, zeigten stattdessen ein bescheidenes und kontrolliertes Maß an Reaktivität in der Amygdala, obwohl sie genau die gleichen Bilder gesehen hatten.

Ohne Schlaf produzieren wir übertriebene, unangemessene emotionale Reaktionen und sind nicht in der Lage, Ereignisse in einen allgemeinen oder bekannten Kontext einzuordnen. Aus diesem Grund ist Schlafmangel auch ausschlaggebend für Mobbing, gewalttätiges Verhalten und Verhaltensprobleme bei Kindern aller Altersgruppen. Schlechter Schlaf ist auch ausschlaggebend für die Rückfallquote bei vielen Suchterkrankungen, die mit einem extremen Geltungsbedürfnis und mangelnder Kontrolle über den rationalen Hauptsitz, den präfrontalen Kortex, einhergehen.

Wichtige Information aus präventiver Sicht: Die Auswirkungen von Schlafmangel in der Kindheit sind signifikant für die Einnahme von Drogen und Alkohol im Jugendalter, selbst wenn man andere Risikofaktoren wie Angstzustände, Aufmerksamkeitsdefizite oder Drogenkonsum der Eltern berücksichtigt.

Wer schlecht schläft, hat ein schlechtes Herz!

Nehmen Sie diese japanische Studie, die an mehr als 4000 männlichen Arbeitnehmern durchgeführt wurde. Über einen Zeitraum von 14 Jahren war die Wahrscheinlichkeit, dass diejenigen, die sechs oder weniger Stunden pro Nacht schliefen, 400-500 % höher, einen Herzstillstand oder mehr zu erleiden, als bei denen, die mehr als sechs Stunden schliefen.

Je näher wir dem 50. Lebensjahr kommen, desto stärker steigen die Auswirkungen von Schlafmangel auf das Herz-Kreislauf-System.

Es wurde nachgewiesen, dass Erwachsene im Alter von 45 Jahren oder älter, die weniger als sechs Stunden pro Nacht schlafen, ein um 200 % höheres Risiko haben, einen Herzinfarkt zu erleiden, als diejenigen, die sieben oder acht Stunden pro Nacht schlafen.

Diese Entdeckung zeigt, wie sehr wir in diesem Alter den Schlaf an die erste Stelle setzen müssen - und leider ist dies sehr oft die Zeit, in der uns familiäre oder berufliche Umstände dazu ermutigen, das genaue Gegenteil zu tun.

Hoher Blutdruck ist heute ein so häufiges Phänomen, dass wir die manchmal tödlichen Folgen vergessen.

Schlafmangel beschleunigt nicht nur Ihren Herzschlag und erhöht Ihren Blutdruck, sondern schädigt auch das Gewebe der Blutgefäße, insbesondere derjenigen, die das Herz selbst versorgen, die sogenannten Koronararterien.

Diese Korridore des Lebens müssen sauber und weit geöffnet sein, um Ihr Herz ständig mit Blut zu versorgen. Wenn Sie diese Passagen verengen oder blockieren, kann Ihr Herz aufgrund des Sauerstoffmangels in Ihrem Blut einen totalen und oft tödlichen Schlaganfall erleiden, der umgangssprachlich als "Infarkt" bezeichnet wird.

Eine der Ursachen für die Verstopfung der Koronararterien ist die Atherosklerose, eine Füllung dieser Korridore des Herzens mit verhärteten Plaques, die Kalkablagerungen enthalten.

Forscher der Universität Chicago führten eine Studie an fast 500 gesunden Erwachsenen mittleren Alters durch. Sie analysierten die Gesundheit der Koronararterien dieser Teilnehmer über mehrere Jahre hinweg und bewerteten gleichzeitig ihren Schlaf.

Es zeigte sich, dass Teilnehmer, die nur fünf bis sechs Stunden pro Nacht schliefen, ein um 200% bis 300% höheres Risiko hatten, nach fünf Jahren an einer Verkalkung der Koronararterien zu leiden, als Teilnehmer, die sieben bis acht Stunden oder mehr schliefen.

Das ist ein weiterer guter Grund, auf seine Schlafhygiene zu achten!

Je weniger Sie schlafen, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie etwas essen.

Ihr Körper wird außerdem unfähig, Kalorien und insbesondere die Zuckerkonzentrationen in Ihrem Blut effektiv zu verwalten.

Aus diesen beiden Gründen erhöht ein Schlaf von weniger als sieben Stunden pro Nacht Ihr Risiko, an Gewicht zuzunehmen, übergewichtig oder fettleibig zu werden und Typ-2-Diabetes zu entwickeln.

Ein zu hoher Blutzuckerspiegel (Glukose), der über mehrere Wochen oder sogar Jahre aufrechterhalten wird, schädigt das Gewebe oder die Organe Ihres Körpers und kann Ihren Gesundheitszustand verschlechtern und Ihr Leben verkürzen.

Bei einem gesunden Menschen löst das Hormon Insulin aus, dass die Zellen Ihres Körpers die Glukose aus Ihrem Blut schnell aufnehmen, wenn sie ansteigt, wie z. B. nach einer Mahlzeit. Durch das Insulin informiert, öffnen die Zellen spezielle Fenster an ihrer Oberfläche, ähnlich wie effiziente Kanalisationen am Straßenrand bei einem Starkregen. Sie haben keine Mühe, die Glukoseflut zu bewältigen, die durch die Transitarterien schwappt, und verhindern, was sonst zu einem gefährlichen Anstieg des Blutzuckerspiegels werden würde.

Wenn die Zellen jedoch nicht mehr auf Insulin reagieren, können sie die Glukose aus Ihrem Blut nicht mehr aufnehmen. Der Körper gerät dann in eine Hyperglykämie.

Wenn ein solcher Zustand anhält und Ihre Körperzellen weiterhin intolerant gegenüber hohen Glukosespiegeln sind, treten Sie in das Prädiabetesstadium ein, bevor sich ein generalisierter Typ-2-Diabetes entwickelt.

In einer Studie, die von unabhängigen Forschern auf mehreren Kontinenten durchgeführt wurde, wurden gesunde Teilnehmer gezwungen, sechs Nächte lang nur vier Stunden pro Nacht zu schlafen.

Am Ende der Woche waren diese bis dahin gesunden Teilnehmer bei der Aufnahme einer Standarddosis Glukose um 40 % weniger effizient als in den Zeiten, in denen sie ausgeruht waren.

Auch wenn die wenigsten von uns nur vier Stunden pro Nacht schlafen, und um sich eine Vorstellung davon zu machen, was das bedeutet, sollten Sie wissen, dass, wenn die Forscher diese Ergebnisse einem uninformierten Hausarzt gezeigt hätten, der Allgemeinmediziner diese Personen sofort als Prädiabetiker eingestuft hätte.

Zahlreiche wissenschaftliche Labore auf der ganzen Welt sind zu diesem alarmierenden Effekt von Schlafmangel gekommen, einige sogar bei weniger spektakulären Schlafreduktionen.